De bedrieglijke rust bij het klooster van Aghios Nikolaos

Een Roma-jongen met één been, zittend in een rolstoel, bedelt bij de voorbijgangers op de houten brug. Verderop zit een jong meisje met twee kleine kinderen op de grond, de hand vragend opgestoken. De Griekse boerin die rode pepers verkoopt, wordt zichtbaar nerveus van de scharrelende kinderen en jaagt ze luidruchtig weg bij haar kraam.
Ik sta voor de poort van het Agios Nikolaos-klooster in het Rodopi-district in Thracië. De Roma maken gebruik van het feit dat het klooster druk wordt … lees verder

Minaretten en lege schoendozen

De wijnroute die de naam van Dionysus draagt, begint in het oostelijk deel van Macedonië en loopt vervolgens door de regio Thracië tot aan de Turkse grens. Ik laat de stad Drama achter me en rijd via de binnenwegen oostwaarts door een glooiend landschap. Aan de linkerkant rijst het Paranesti-gebergte op, en daarachter de nog hogere Rodopi-bergen, die de grens met Bulgarije vormen. Na een tijdje stuit ik op de Nestos-rivier, die in Bulgarije ontspringt. De weg loopt, net als … lees verder

Gekleurde informatie over Thracië

Komende zomer bezoek ik een deel van Macedonië en Thracië, de twee meest noordelijk gelegen Griekse provincies. Over Thracië schreef ik op 15 april al in het bericht Terra Incognita: Thracië. Thracië is misschien wel de minst bekende, minst bezochte regio van het hele land.
Ook ik wist niet heel veel meer over deze regio dan een aantal globale kenmerken: dat Thracië een arm gebied is met van oudsher veel tabaksplantages en een bevolking die voor een groot deel uit moslims … lees verder

Terra Incognita: Thracië

De wekelijkse bijlage van de Griekse krant Ekathimerini, de Athens Plus, heeft de afgelopen paar maanden in het reisgedeelte verschillende keren aandacht besteed aan de regio Thracië. Op 13 maart publiceerde de krant een stuk over Rodopi, één van de drie departementen binnen Thracië. Een paar weken daarvoor werd een hele pagina gewijd aan één van de andere Thracische departementen: Evros. Dat is bijzonder. Thracië is de meest noordoostelijk gelegen regio van het land, deels grenzend aan Bulgarije en deels … lees verder