Athene

De Nationale Pinacotheek – Alexander Soutsos Museum in Athene

In de stromende regen loop ik richting de Nationale Pinacotheek. Vanwege de heftige regen is het een perfecte dag om in een museum te zijn en mezelf een paar uur onder te dompelen in de wereld van de Griekse kunst. De Nationale Pinacotheek – Alexandros Soutsos Museum is een gloednieuw museum. De openingsceremonie vond plaats op 24 maart 2021. Dat was een dag vóór de 200ste verjaardag van de Griekse Onafhankelijkheidsoorlog. Het ligt in de wijk Pangrati. Niet in het … lees verder

‘Het is oorlog liefje’. Een middag in Exárchia

Kinderen spelen op het klimrek, een paar ouders zitten op een muurtje te praten. De muurtjes zijn bekleed met mozaïek steentjes in alle kleuren van de regenboog. Even verderop loopt een bejaarde man met een klein hondje. Een paar jongens roken een sigaret op de houten treden van het kleine provisorische theater. Exarchia is een wijk die in veel reisgidsen wordt afgeraden. Het is namelijk de buurt die bekendstaat als het bolwerk van verzet, waar de politie en de gevestigde macht als … lees verder

Anafiotika, een eiland zonder zee

De hoofdstad van Griekenland was tweehonderd jaar geleden nog een groot dorp. Toen Athene in de jaren ’30 van de 19e eeuw door koning Otto werd gekozen tot hoofdstad, woonden er ongeveer tienduizend mensen. Daarna ging het snel. In 1879 woonden er al meer dan zestigduizend mensen, in 1896 meer dan honderdduizend en inmiddels zijn het er bijna vier miljoen.  Veel Atheners zijn afkomstig uit andere delen van Griekenland. Al in de 19e eeuw trokken mensen uit alle hoeken van … lees verder

Syntagma, het plein van volk, elite en machthebbers

Wie een rondje maakt over het bekendste plein van Athene, komt ogen te kort. Voor de deur van de vestiging van de Alpha Bank ligt een dakloze. Hij ligt op de stoep, met één hand als een kussentje onder zijn hoofd. Hij lijkt te slapen, maar houdt tegelijkertijd zijn andere hand vragend half omhoog. Hooggehakte dames met perfect gekapt haar en grote, modieuze zonnebrillen negeren hem en voegen zich in de rij voor de pinautomaat van de bank. Bij … lees verder

Bezoek aan het klooster van Kessariani

Niet alleen de natuur en de stilte op de Ymittos in Athene verrasten mij, zoals ik een paar dagen geleden – op 12 april – schreef. Ook het klooster Kessariani dat op de westelijke flanken van de berg, bleek een bijzonderheid. Het complex ligt op een hoogte van 350 meter, te midden van pijnbomen, cipressen en olijfbomen. De stilte was onwerkelijk, vooral omdat ik een dik half uur daarvoor nog aan de rand van de stad tussen de bebouwing liep, tussen … lees verder

Ymittos, de groene long van Athene

Athene is voor velen een woestenij van steen, een stad waar teveel mensen op een klein oppervlak wonen. Een metropool die wordt geteisterd door uitlaatgassen, milieuverontreiniging en zware smog. Het aantal parken is, in vergelijking met andere Europese hoofdsteden, gering. In het verhaal Mijn grootmoeder Athene schreef Kostas Tachtsis eind jaren ’70 al over de hel die Athene – naar men toen zei – zou worden: “Er zijn er die beweren dat Athene al een hel is. Zij klagen over … lees verder