Recensies van boeken over Griekenland

Zonen van rijke Britse families waren in de 18e eeuw in feite de eerste toeristen die naar Griekenland trokken. Zij maakten in die periode een vaak maandenlange reis naar het vasteland van Europa, waarbij Italië en Griekenland centraal stonden. Deze Grand Tour was vooral bedoeld als onderdeel van de opvoeding en scholing van jonge mannen en richtte zich dan ook voornamelijk op de antieke oudheid en de restanten die daarvan te vinden waren in plaatsen als Olympia, Athene, Sparta en … lees verder

“Auf Hellenen, zu den Waffen alle!
 Sparta’s Söhne, kämpft mit altem Muth!
 Wie der Perser fiel, der Türke falle,
 …” Zo schreef de Duitse kroonprins Ludwig in het jaar 1817. Ludwig was een groot liefhebber van de Griekse cultuur en steunde – zoals we in dit gedicht ook kunnen lezen – enthousiast de vrijheidsstrijd van de Grieken tegen de Ottomaanse overheersers. Zijn fanatiek philhellenisme leidde er in 1832 zelfs toe – hij was inmiddels koning van Beieren – dat zijn … lees verder

“Driehonderd jaar oud huis te koop op afgelegen Grieks eiland”, las Catharina van Leeuwen eind jaren ’80 in een kleine advertentie in een Nederlands tijdschrift. Dergelijke advertenties lees ook ik regelmatig… Ik droom even weg, en sla vervolgens de volgende pagina op. Dat liet Catharina niet gebeuren. Die paar woorden waren voor haar blijkbaar genoeg om een ticket te kopen en af te reizen naar het afgelegen Grieks eiland om een kijkje te gaan nemen bij dat oude huis. Het … lees verder